打鶆鴞

鶆鴞就是老鷹的台語稱呼。

今晚聽到姨婆說到她小時候曾進行過的一種奇妙習俗-「打鶆鴞」,她記憶中的情況大概是這樣子的:

那是幾十年前的林口深山裡,當時姨婆才四歲,母親(我曾祖母)要她背著剛滿月的四舅公,拿著末端劈開的竹棍(敲起來有啪!啪!啪!的巨大聲響,我想像應該類似拍痧棒的長相);在埕(三合院中的開放空間)當中用竹棍趕雞,跑過幾圈之後就算儀式結束,四歲的姨婆得到一隻雞腿;在農業社會時四歲小孩得到雞腿,大概像我得到 iPhone 12 Pro Max 一樣的心情吧。

當時孩子們很小藉要加入家族生產的行列,根本沒有童工不童工的問題,所有的家族成員的生命都是資源的一部分,很多十歲不到的孩子要背著剛出生的弟妹操持家務:生火煮飯、摘菜採果洗衣、採集蝸牛布袋蓮剁碎養鴨...相較之下「打鶆鴞」的儀式性質與豐厚報酬顯得特別。

當時那塊純淨的地方還有完整的生態系、食物鏈,聽說當時的林口到處是穿山甲,而老鷹自然是食物鏈的頂層,地面上爬行跑動的生物都是牠的狩獵目標-自然也包含了小孩與家禽;我猜「打鶆鴞」的原意是一種演習,為了讓田野間勞動的孩子們懂得保護剛出生的家人(或家禽),或許更早之前的林口,「老鷹抓走雞或小孩」這樣的事不是鄉野傳奇,而是生活中讓人擔心的惡夢,依如現代人擔心小孩失蹤。

對了,前陣子在花蓮吉安山下,一個帶著寵物臘腸狗的朋友才被民宿主人提醒,老鷹可是會衝下來抓狗的!

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